"Les diría que adelante: sin miedo ni dudas. Les espera una aventura llena de recompensas y satisfacciones. Hay muchos caminos que llegan al mismo lugar, es cuestión de encontrar el nuestro propio. Les recomendaría que encontraran un mentor que las pueda guiar y, sobre todo, que confíen en ellas mismas y en su capacidad para lograr lo que se propongan. Por último, les diría que no se paren demasiado a planificar el futuro con detalle. La cuestión es empezar, el resto va llegando por sí solo”.

Vaquero, Mar (18/08/2017). “Desde pequeña quería ser astronauta, ahora trabajo para que otros puedan llegar a otros planetas". Verónica Martín. Revista Binter

Tatiana Mar Vaquero Escribano es Ingeniera Aeronáutica y fue la encargada del control de trayectoria de la sonda Cassini de la NASA en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de Pasadena.

BIOGRAFÍA

Vida personal

Nacida en Maspalomas, Gran Canaria en 1985. Su padre es guardia civil y su madre ATS, por lo que ella se convirtió en la primera persona en su familia con una carrera y un doctorado.

Desde muy pequeña soñaba con ser astronauta y viajar a Marte. En su pequeña ciudad natal, solía contemplar el cielo nocturno con el club de astrónomos al que pertenecía, hecho que pudo haber despertado su curiosidad por saber que hay allí arriba. Además, a Mar siempre le ha gustado "alterar el estado original de las cosas materiales con el fin de mejorarlas”, lo que indica una pasión hacía la ingeniería.

Formación

Mar cursó sus estudios no universitarios en el colegio Arenas de San Agustín. Al terminar el instituto obtuvo una beca que le permitió estudiar ingeniería aeroespacial en la Universidad San Luis de Madrid. Dos años después obtuvo otra beca con la que se trasladó a la Universidad de Missouri (EEUU). Un año después de obtener el título de Ingeniera Aeroespacial obtuvo el de Física. Su preparación académica continuó en la Universidad de Purdue, donde completó un Máster y un Doctorado en Ingeniería Aeronáutica y Astronáutica.

Vida laboral

Varios meses antes de defender su tesis doctoral (“Cómo transportar una nave por el Sistema Solar usando el mínimo combustible o incluso nada”) , recibió una oferta de trabajo del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, donde más tarde se encargaría del control de trayectoria de la sonda Cassini (lanzada el 15 de octubre de 1997)

Uno de los objetivos principales de Cassini era observar Saturno y sus lunas para entender mejor el origen y formación de la Tierra y otros cuerpos del Sistema Solar. El estudio en detalle de Titán y Encelado (las lunas más importantes de Saturno) ha probado la existencia de lagos, montañas, océanos y actividad crio-volcánica allí. También se encargó investigar acerca de la formación y composición de los anillos de su planeta.
El mayor reto del control de la trayectoria fue sobrevolar con mucha precisión y proximidad la superficie de la pequeña luna Encelado para atravesar un geiser para tomar muestras y estudiar sus componentes, lo que confirmó la existencia de hielo y materia orgánica provenientes del interior de la luna.

Después de casi 20 años de vuelo, Cassini se estaba quedando sin combustible, por lo que se planeó finalizar la misión estrellando de manera controlada la sonda en Saturno. Era esencial evitar que la nave se quedara orbitando el sistema sin control, pudiendo impactar y contaminar alguna de las lunas cercanas. El “Grand Finale” tuvo lugar el 15 de septiembre de 2017.

Actualmente trabaja en el diseño y navegación de la ruta para aterrizar una sonda en Europa, la luna de Júpiter. El objetivo principal de esta misión es detectar vida y estudiar la habitabilidad de Europa. También dedica parte de su tiempo a la investigación y desarrollo de técnicas innovadoras de diseño y optimización de trayectorias.

VÍDEOS
https://youtu.be/kBfFSMAK-V0

Vídeo sobre el final de la misión Cassini.